정부, 아직 날짜 확답 안 줘
 
경향신문 | 유신모 기자 | 입력 2013.08.22 22:36 | 수정 2013.08.23 00:21


북한이 이산가족 상봉을 위한 실무회담 장소를 남측 요구대로 받아들이고 금강산 관광 재개를 위한 회담 날짜를 뒤로 미루는 등 한 발짝 양보한 것은 그만큼 금강산 관광 재개를 강력히 원하고 있다는 것으로 볼 수 있다.

북한은 22일 판문점 연락채널을 통해 이산가족 상봉 회담을 남측의 요구대로 23일 판문점에서 여는 데 동의한다는 뜻을 전했다. 금강산 관광 재개를 위한 실무회담도 8월 말~9월 초에 열자고 한발 물러섰다. 당초 북한은 금강산 관광 회담을 이산가족 상봉 회담 하루 전인 22일에 열자고 주장했다. 지난 20일에는 "이산가족 상봉 문제와 금강산 관광 문제는 연관돼 있는 것"이라는 입장을 밝히기도 했다.

북한이 '선(先) 이산가족 상봉'을 받아들인 것은 판을 깨지 않고 금강산 관광 재개까지 이어가겠다는 뜻이 담겨 있다. 북한은 이날 남측의 이산가족 상봉 회담을 수용한다는 전통문에 "금강산 관광 재개 회담은 빨리, 조속히 했으면 좋겠다"는 내용을 포함시켜 이 같은 속내를 드러냈다.

하지만 북한이 이산가족 상봉과 금강산 관광 재개의 연계를 완전히 푼 것은 아니다. 이산가족 상봉이 이뤄지기까지 최소 한 달에서 길게는 50여일이 걸리기 때문에 북측 수정 제안을 받아들일 경우 이산가족 상봉과 금강산 회담은 일부 겹치게 된다. 따라서 북한은 여전히 이산가족 상봉과 금강산 관광을 '느슨하게' 연계하고 있는 것으로 볼 수 있다. 정부 당국자는 "북한 입장이 좀 무뎌진 것 같다"고 평가했다. 그는 또 북측이 실무접촉에서 다시 이 문제를 제기할 가능성도 배제할 수 없다고 말했다.

정부는 금강산 회담을 8월 말~9월 초에 열자는 북한의 수정 제안에 대해 일단 "내부적으로 검토한 뒤 결정하겠다"며 확답을 주지 않았다. 정부는 이산가족 상봉을 마무리지은 뒤 금강산 관광 논의를 시작하는 것이 최선이라는 입장이다. 하지만 정부가 이 같은 입장을 관철시키기 위해 북한을 강하게 압박하지는 않을 것으로 보인다.

한 대북 소식통은 "남북이 서로 좋은 방향으로 가겠다는 데 공감하고 있기 때문에 정부가 회담 일자를 9월25일로 마냥 고수하기보다 북한 입장을 반영하지 않을까 싶다"고 말했다. 그는 "정부가 북한의 건국 65주년 기념일인 9·9절 행사가 끝난 뒤 9월12일 전후로 금강산 회담을 열자고 다시 수정 제안할 가능성이 있다"고 전망했다.

<유신모 기자 simon@kyunghyang.com>

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