기사등록 :  2010-07-16 12:35:47 

[i시사미디어=전아란 기자] 일제강점기 당시 조선인을 강제징용해 근로자로 노역시킨 '미쓰비시중공업'이 근로정신대 피해 보상을 위한 협상에 응하겠다는 뜻을 밝혔다.

'근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임(근로정신대 시민모임)'은 15일 광주 미쓰비시자동차 전시장 앞에서 기자회견을 갖고 "미쓰비시 측이 근로정신대 문제와 관련 협상을 수용하겠다는 입장을 공식적으로 전했다"고 밝혔다.

미쓰비시 측은 14일 오후께 근로정신대 할머니들을 돕기 위한 일본 시민단체 '나고야 미쓰비시 조선여자근로정신대 소송을 지원하는 모임(나고야 소송지원회)'에 공문을 보내 '근로정신대 문제에 대한 협의의 장을 마련하는 것에 동의한다'는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

미쓰비시중공업은 일제강점기 때 무려 10만여명을 강제 동원한 일본 내 대표적인 '전범기업'이다. 미쓰비시는 그동안 일제강점기 강제징용 사실조차 인정하지 않았으나 이번 협상을 통해 근로정신대 문제를 공식적으로 인정, 피해 배상에도 적극적으로 나설 것으로 보인다. 또 미쓰비시의 강제징용 피해 협상 결정이 다른 전범기업은 물론 일본 정부에 어떤 영향을 미칠 지 귀추가 주목된다.

근로정신대 시민모임은 "미쓰비시 측의 협상 수락은 일제강점기 피해자들의 정의회복을 향한 첫 걸음"이라고 평하며 추후 "대인 과거사 문제와 관련한 중요한 돌파구이자 시험대가 될 것"이라고 말했다.

시민모임은 "80대에 이른 피해 할머니들과 시민사회에 일제 피해자 권리를 찾기 위한 투쟁을 내 맡겨 온 한국정부의 인식과 태도에 심히 유감을 표명한다"면서 과거사 해결을 수수방관하고 있는 정부에도 쓴소리를 내뱉았다.

이어 "일본은행에서 잠자고 있는 4조원대의 징용 피해자 공탁금 환수를 위해 정부가 직접 나서야 할 것"이라고 요구했다.
 
시민모임은 지난달 23일 일본 미쓰비시중공업 본사를 방문해 근로정신대 문제 해결을 촉구하는 13만4000여명의 서명을 전달하고 문제해결을 위한 '협의체'를 구성할 것을 촉구한 바 있다.

시민모임은 7월 중 근로정신대 문제해결을 돕는 나고야 소송지원회와 논의를 한 뒤 내달께 협상안을 마련할 방침이다. 또 협상이 정식 개시되는 시점까지 광주 미쓰비시 전시장 앞에서 실시해 온 1인 시위는 계속할 예정이라고 밝혔다.

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